«Donor Tail»: chi cerca sangue per gli animali domestici quando la loro vita dipende da questo

La maggior parte dei proprietari scopre che un cane o un gatto può aver bisogno di una trasfusione di sangue nel momento peggiore, quando il veterinario dice: «serve un donatore, cercatelo voi». Spesso in clinica non c'è una banca del sangue (e quasi sempre non c'è in tutta la città), e un animale donatore non si può chiamare al telefono come un'ambulanza: bisogna trovarlo tra gli animali di altre persone, portarlo in clinica e visitarlo, e tutto questo in poche ore, quando ogni minuto conta.

A Rostov sul Don se ne occupa «Donor Tail» , un progetto che coordina la ricerca urgente di donatori tra gli animali. Abbiamo parlato con la sua fondatrice, Anastasia, di come funziona questo lavoro e del perché un normale cane sano che ora dorme sul tuo divano un giorno potrebbe salvare una vita.

«Serve urgentemente un donatore»

Se apri il canale del progetto, il feed è quasi sempre uguale: nome, età, peso, diagnosi, indirizzo della clinica, telefono. A volte accanto compare una nota: il donatore non è ancora stato trovato.

Dietro ogni post di questo tipo c'è un proprietario che in quel momento è seduto nel corridoio della clinica e telefona a tutti i conoscenti. O addirittura nessuno: a volte l'animale ferito semplicemente non ha un padrone e non c'è nessuno che possa aiutarlo. 

Anastasia:

Una giornata normale del progetto va così: un operatore tiene d'occhio le richieste in arrivo su tutti i social, le elabora, le pubblica e le diffonde su tutte le piattaforme disponibili, e lancia un appello alla base di donatori già esistente, anche se per ora è piccola.

Il progetto

Anastasia:

Per molto tempo, nelle chat dei volontari, quasi ogni giorno vedevamo messaggi in cui si diceva che a questo o quell'animale serviva un donatore. Gatti, cani, randagi, domestici, in affido, di rifugio… E i proprietari non sapevano a chi rivolgersi, tutto avveniva con il passaparola mentre il tempo passava. Allora ho pensato: perché non provare a creare un gruppo di aiuto così? A Rostov, e in generale nella regione di Rostov, non esiste. Il 27 settembre 2025 il progetto ha iniziato a lavorare e quasi subito sono arrivate richieste di ricerca di un donatore. Anche parecchie persone hanno risposto offrendosi come donatori e ingrossando le fila della base di donatori. 

Oggi nel progetto ci sono 7 persone, tra cui un responsabile tecnico, operatori, una designer e un'esperta di testi, e il raggio d'azione è andato oltre Rostov: le richieste arrivano dalla regione (Bataisk, Šachty) e a volte da altre regioni. La squadra pubblica annunci da tutta la Russia.

I numeri, finora, sono questi: 

• 297 trasfusioni nei primi 10 mesi di lavoro e circa 4 richieste al giorno.

A chi serve il sangue di un donatore

Il sangue serve a un animale dopo un trauma grave, una caduta da una finestra o un incidente stradale, durante un intervento complesso, in caso di anemia, tumori, alcuni avvelenamenti e infezioni. In una situazione del genere può trovarsi qualsiasi animale: domestico, di rifugio o di strada.

Una difficoltà in più è che la trasfusione è quasi sempre urgente. Il sangue non si conserva per anni e non è sempre disponibile: le banche del sangue presso le cliniche veterinarie in Russia sono per ora più l'eccezione che la regola.

Più spesso il sangue serve nelle emergenze: emorragie, riacutizzazione della leucemia, insufficienza d'organo, incidenti e infortuni. In questi casi contano letteralmente i minuti e il sangue serve il prima possibile, di solito si ha un giorno o meno. Ci sono anche interventi programmati con rischio di forte perdita di sangue: in quel caso c'è un po' più di tempo, circa qualche giorno.

Chi può diventare donatore

I requisiti sono semplici ma obbligatori:

• Salute. Gli animali devono preferibilmente essere vaccinati, i gatti devono essere obbligatoriamente di casa, senza contatto con l'esterno, trattati contro i parassiti e senza malattie croniche. Prima di una donazione programmata, un veterinario esperto lo visita e decide se l'animale può donare senza danni per la propria salute: questo protegge sia il donatore sia il ricevente.
• Età e peso. Di solito i donatori si scelgono nella «mezza età adulta»: né cuccioli né anziani, da 1 a 8 anni; su decisione del veterinario e in ottima salute possono essere anche più grandi. Per il peso, per i gatti si chiede più spesso da 4–5 kg, per i cani da 8 kg. 
• Frequenza. Non più di una volta ogni due mesi.
• Carattere. L'animale deve sopportare con calma il viaggio, la clinica e il contenimento. È importante che la procedura non diventi per lui motivo di stress (si può precisare che ai gatti si somministra sempre una sedazione leggera, non l'anestesia!, in modo che non si stressino).

Sui gruppi sanguigni conviene informarsi in anticipo: ce l'hanno anche gatti e cani e, con trasfusioni ripetute, la compatibilità diventa critica. È meglio conoscere il gruppo sanguigno prima, per non far perdere tempo al donatore e al ricevente, ma anche con lo stesso gruppo può esserci incompatibilità tra due animali e il donatore va cercato di nuovo.

Come si svolge la donazione

La donazione di sangue negli animali avviene solo sotto il controllo di specialisti veterinari.

1. Prima si raccoglie l'anamnesi del potenziale donatore: si verificano età, peso, stato di salute, vaccinazioni, trattamenti antiparassitari, malattie pregresse e altri dettagli importanti.
2. Poi il veterinario esegue una visita clinica: valuta le condizioni generali dell'animale, le mucose, il polso, la temperatura, lo stato di pelle, denti e orecchie, il peso e altri parametri.
3. Dopo di che all'animale si preleva il sangue per le analisi. Di solito si controllano l'emocromo e la biochimica del sangue, il gruppo sanguigno e le infezioni che possono essere trasmesse attraverso il sangue. L'elenco preciso degli esami dipende dalla specie, dalla regione e dai requisiti della clinica.
4. Se in base alla visita e alle analisi il donatore è sano e idoneo alla procedura, il veterinario calcola un volume di sangue sicuro tenendo conto del peso e delle condizioni dell'animale.
5. Il prelievo si effettua più spesso dalla vena giugulare, una grande vena del collo. Il sangue viene raccolto in apposite sacche o siringhe con anticoagulante, perché non coaguli.

La donazione in sé di solito richiede poco tempo: nei cani il prelievo può durare circa 5–15 minuti e in alcune cliniche l'intera procedura dura circa 30 minuti. Insieme a preparazione, analisi e osservazione, la visita può durare da un'ora e mezza a due ore.

Durante la procedura l'animale è sotto il controllo del medico. I cani tranquilli a volte tollerano la donazione senza sedazione, mentre i gatti e gli animali ansiosi possono avere bisogno di una sedazione leggera: la decisione spetta sempre allo specialista veterinario.

Dopo il prelievo il donatore resta sotto osservazione fino alla stabilizzazione delle condizioni. A casa di solito si raccomandano all'animale riposo, accesso all'acqua, alimentazione abituale e limitazione dell'attività fisica nel primo giorno o nei primi giorni. La maggior parte degli animali sani, con una corretta selezione e il controllo del medico, tollera la donazione con tranquillità. L'organismo si riprende gradualmente nel giro di qualche giorno.

Di cosa hanno paura i proprietari

Il principale ostacolo è la paura di fare del male al proprio animale.
Ed è una reazione assolutamente normale: per molti, già solo l'idea che al proprio animale venga prelevato del sangue suona preoccupante.

Anastasia:

Le domande più frequenti sono: l'animale starà male, fa male, prenderanno troppo sangue, serve l'anestesia, come si riprenderà l'animale dopo la procedura e se sia pericoloso diventare donatore.

Spieghiamo sempre che la donazione negli animali non deve avvenire «sulla fiducia» o «a occhio». Il potenziale donatore viene prima visitato da un veterinario, se ne controlla lo stato di salute e si fanno le analisi. Se ci sono controindicazioni, un peso o un'età non adatti, cattive condizioni, anomalie nelle analisi o altri rischi, l'animale non viene ammesso alla procedura. La sicurezza del donatore deve sempre venire al primo posto.

È importante capire che «Donor Tail» non effettua donazioni in autonomia e non prende decisioni mediche. Aiutiamo a trovare un potenziale donatore e a mettere in contatto le persone, ma la decisione finale sull'ammissione dell'animale alla procedura la prende solo lo specialista veterinario della clinica.

Il volume di sangue si calcola individualmente, in base a specie, peso e condizioni dell'animale. Il prelievo viene eseguito da uno specialista veterinario e dopo la procedura il donatore resta sotto osservazione. Nella maggior parte dei casi un animale sano, selezionato e visitato correttamente, tollera la donazione con tranquillità e si riprende gradualmente.

Non diciamo ai proprietari: «Non temere, non è niente». Diciamo altro: avere paura per il proprio animale è normale. Proprio per questo è importante fare domande al medico, sottoporsi alla visita e accettare la donazione solo in una clinica che rispetta le norme veterinarie e controlla le condizioni dell'animale.

Per noi è fondamentale che l'aiuto a un animale non diventi un rischio per un altro. Anche il donatore è l'amato animale di qualcuno, e la sua salute è importante quanto quella di chi ha bisogno del sangue.

Vale la pena parlare anche dell'aspetto economico: ai donatori vengono pagati tutti gli esami necessari. Più spesso aiutiamo con il viaggio e ringraziamo con biscottini o una piccola somma di denaro.

Come aiutare anche se il tuo animale non può diventare donatore

• Iscriviti al canale del progetto, racconta ai conoscenti e condividi i post: la maggior parte dei donatori si trova proprio così.
• Segnala nell'app Hani Walk (sezione «Salute» -> «Donazione di sangue») che il tuo animale può essere un donatore: dovrai compilare un breve questionario e i tuoi contatti finiranno nella base di Donor Tail. 

• Informarsi in anticipo se nella propria clinica c'è una banca del sangue e una base di donatori, e iscrivere lì l'animale se è idoneo.
• Basta sapere che esistono questi gruppi. Nel momento in cui il veterinario dirà «cercate un donatore», questa conoscenza fa risparmiare ore.

Cosa fare se al tuo animale serve sangue

Anastasia:

Se al tuo animale serve urgentemente sangue da donatore, puoi rivolgerti a «Donor Tail» attraverso uno qualsiasi dei social del progetto.

Dopo il contatto, il proprietario dovrà compilare un breve questionario: indicare la città, la specie dell'animale, la clinica, la diagnosi o il motivo della trasfusione, l'urgenza, i requisiti per il donatore e un contatto. L'operatore verificherà le informazioni e pubblicherà la richiesta sulle piattaforme del progetto, perché la veda il maggior numero possibile di persone.

Se nella base del progetto c'è un potenziale donatore disponibile, adatto per i parametri principali, passiamo al proprietario i contatti del suo padrone. Da lì in avanti tutte le questioni mediche (compatibilità, analisi, ammissione alla donazione e la procedura stessa) si risolvono solo tramite la clinica veterinaria.

Allo stesso tempo, raccomandiamo sempre di non limitarsi a un solo canale di ricerca. È importante chiedere subito aiuto alla clinica: a volte un donatore si può trovare tra i pazienti, i clienti o attraverso le chat professionali dei medici. Vale anche la pena verificare se in città esiste una banca del sangue veterinaria e telefonare ad altre cliniche, rifugi, canili e allevatori.

Inoltre si può pubblicare un post nelle chat di città, quartiere, condominio e dei volontari, e rivolgersi ad amici, colleghi, vicini e conoscenti. Spesso il donatore si trova proprio attraverso la cerchia personale: qualcuno condivide il post, qualcuno si ricorda di un conoscente che ha un animale adatto, e l'informazione si diffonde piano piano.

Più canali di ricerca si attivano contemporaneamente, maggiori sono le probabilità di trovare più in fretta un donatore e di fare in tempo ad aiutare l'animale.

Su Hani Walk

Facciamo un'app sulla cura dei cani, e aiutare gli animali in difficoltà è una parte importante del nostro lavoro.

In una situazione urgente ti chiederanno peso, età, data dell'ultima vaccinazione e dell'ultimo trattamento antiparassitario. In Hani Walk puoi digitalizzare in anticipo la cartella clinica e il libretto sanitario, così da aprire tutto dal telefono in un paio di secondi.